Ce qui ressort avant tout dans la République dominicaine, ce sont ses plages magnifiques, mais aussi ses villes coloniales et la vieille ville de Saint-Domingue, qui constitue une des modèles en Amérique. La capitale dominicaine a été la première ville fondée par les européennes en terre américaine, alors ce n’est pas étonnant que la première cathédrale d’Amérique se trouve là, ou la première Audience Royale, la première maison construite en pierre… La zone coloniale est digne d’être Patrimoine mondial par l’Unesco.
Si tu as de la chance et visites la ville, nous te recommandons de parcourir la vieille ville à pied et t’imprégner de l’histoire locale qui déborde partout : dans ses rues, ses bâtiments… Prépare des bonnes chaussures et ton appareil photo pour te jouir de ces 10 endroit coloniaux avec du charme à Saint-Domingue:
1. Parc Colón
C’est l’emplacement idéale pour s’assoir calmement dans une terrasse et prendre un café au même temps qu’on observe comment les gens passent, bavardent ou nourrissent les pigeons. Traditionnellement, elle a été toujours la place la plus important de la ville coloniale, raison pour laquelle ont été construites autour d’elle des imposants bâtiments et résidences, comme la Cathédrale ou la Mairie. Il s’agit de l’ancienne Place Mayor de Saint-Domingue (image de la couverture), inaugurée en 1506 et nommée Parc Colón en 1887, moment où une statue dédiée au découvreur Christophe Colomb est située au centre du parc.
2. Cathédrale Notre-Dame de l’Incarnation
Située dans le Parc Colón, est une des joyaux de la ville de Saint Domingue et la première cathédrale construite en Amérique. En 1546, elle est déclarée par le Papa Paul III la première cathédrale du Nouveau Monde, sur demande de Charles Quint. On dit qu’à l’intérieur se trouvent les restes humains de l’amiral Christophe Colomb, mais il n’existe pas aucun document qui le prouve.
3. L’Hôtel de Ville
Une grande Tour de l’horloge de 29 mètres de hauteur ressort dans l’horizon de vieille ville. Il s’agit du bâtiment de style néoclassique qu’était un jour le Palais du Consistoire et qui se trouve dans le Parc Colón, dans le cœur de la ville. Même si on ne peut pas visiter son intérieur, le mieux est de l’admirer depuis une des terrasses du parc.
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4. Tour de l’Hommage
Cette tour, construite en tant que tour de garde en 1503, était utilisé pour apercevoir les pirates quand ils arrivaient et comme hommage aux bateaux qu’arrivaient au port. Quelques années plus tard son usage avait changé pour servir de prison.
5. Calle de las Damas
C’est la rue la plus ancienne tracé à Saint-Domingue, dans l’année 1502. Elle était appelée de cette manière, Calle de Las Damas, pour avoir habité ici les dames de la cour de María de Toledo, épouse de Diego Colomb (fils de Christophe Colomb). C’est ici où ont été érigés les premières maisons en pierre qu’appartenaient aux personnages importantes et conquistadors du pays.
6. Panthéon National
Située dans la populaire Calle de Las Damas, cette ancienne église jésuite est devenue un espace ouverte pour honorer aux héros nationaux au milieu du XXème Siècle, comme le Général Santana, premier Président de la République. Dans son intérieur, il y a toujours un soldat qui garde la flamme symbolique, dans une atmosphère solennel et de silence qu’il faut respecter quand on le rend visite. Si tu as de la chance tu pourras voir la relève de la garde et la photographier.
7. Musée de Las Casas Reales
Le Musée de Las Casas Reales est un des musées d’histoire sur l’Amérique plus complet du continent, un très bon lieu pour commencer ta visite par la ville et te plonger sur l’histoire de l’île depuis l’année 1492 jusqu’à le 1821, année où le pays devient indépendante de l’Espagne. Devant le musée, une horloge en pierre qui date de l’année 1753, juste le même qui servait aux juges de l’époque pour consulter l’heure.
8. Le Palais de Colomb
Située dans la grande Place d’Espagne, c’était la résidence du Vice-roi et premier gouverneur Diego Colomb, fils du premier amiral Christphe Colomb, découvreur de l’Amérique. Le Palais de Colomb était occupé par la famille et descendants jusqu’à l’an 1577, moment où est devenu un musée où est conservé une grand partie du mobilier de l’époque.
9. Maison du Cordon
Située dans la rue Isabel la Católica, il s’agit de la première maison en pierre en Amérique, datant de l’année 1502. On l’appelle la Maison du Cordon car elle possède l’ornement d’un cordon en pierre dans la façade, autour de la porte principal. Curieusement, elle est aujourd’hui le Banco Popular Dominicano.
10. Couvent et église des Dominicains
Le couvent des Dominicains, fondé en 1510, était le premier de cet ordre qui s’est installé en Amérique. En 1534 commence la Chaire de Théologie et en 1538 est élevé à la catégorie d’Université, la première du continent américain. D’autre côté, l’église des Dominicains, juste à côté du couvent, est considérée comme la plus ancienne en Amérique.
Il y a d’autres endroits coloniales dans al vieille ville de Saint-Domingue qu’il faudrait visiter aussi et que nous n’avons pas inclut. Si tu as été dans la ville, nous t’encourageons à faire des recommandations dans les commentaires.
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